Viện Max Planck ở Đức đã tiến hành một cuộc thử nghiệm bằng cách để mọi người tự tìm đường ra khỏi những khu rừng rậm rạp mà không có các dụng cụ như bản đồ hay la bàn. Theo kết quả theo dõi bằng hệ thống định vị toàn cầu GPS thì khi có mặt trời, những người tham gia thử nghiệm đã tìm đúng đường, song khi trời trở tối, họ đã đi quanh quẩn thành những vòng tròn. Dù đã đi bộ hai mươi mét nhưng thực chất, họ vẫn chỉ quanh quẩn trong vòng tròn với bán kính bốn mét thôi.
Tuy nhiên họ đã không hề nhận ra điều này. Hiện tượng đi lang thang trong vòng tròn mà cứ nghĩ đang đi đúng hướng được gọi là RingWanderung (Lang thang trong vòng tròn). Đây là thuật ngữ nói về một hình thức đi bộ leo núi, được kết hợp bởi từ “ring” (vòng tròn) và từ “wander” (đi lang thang). Đến cả những nhà leo núi chuyên nghiệp cũng thường gặp thảm họa bởi Rinwanderung khi bị lạc trên những ngọn núi tuyết.
Lý do khiến những người bị lạc trong rừng hoặc sa mạc cứ đi lang thang trong vòng tròn là vì họ không xác định được tiêu chuẩn rõ ràng để não bộ có thể nhận thức được. Nếu bạn không có tiêu chuẩn hay thiết bị hướng dẫn trên lộ trình của mình, một cách vô tình, bạn sẽ chỉ quanh quẩn trong vòng tròn mà thôi. Ngoài ra, cuộc sống không có mục tiêu rõ ràng chắc chắn sẽ khiến bạn không thể không giậm chân tại chỗ.