Vào một ngày tháng 1 năm 2018, một hội nghị được tổ chức vào lúc 3 giờ chiều tại tòa nhà quốc hội nước Anh. Vào ngày này, Bộ trưởng Bộ Phát triển Quốc tế Michael Bates dự định sẽ trả lời phỏng vấn về bất bình đẳng thu nhập. Thế nhưng khi tham dự vào sự kiện, đột nhiên Bộ trưởng bày tỏ ý muốn từ chức. Lý do là vì ông ấy đã đến trễ vài phút.
“Tôi thật lòng xin lỗi vì đã thất lễ khi không ở đúng vị trí của mình trong phần đầu buổi phỏng vấn hết sức quan trọng này. Đây là việc thật đáng xấu hổ. Tôi xin phép được đệ đơn từ chức lên Thủ tướng ngay lập tức!”
Thông thường nếu không đi đúng giờ thì chỉ cần bày tỏ lời xin lỗi và cho qua, song ông ấy đã không coi việc đi trễ là một lỗi lầm nhỏ. Ông ấy nói rằng sẽ chịu trách nhiệm về lỗi lầm của bản thân như thể thi hành nhiệm vụ với niềm tin rằng “Chúng ta phải giữ phép lịch sự tối đa khi đối đáp trong buổi phỏng vấn hợp pháp của cơ quan lập pháp”. Sự việc ngày hôm ấy đã kết thúc bởi các nghị sĩ đã phản đối sự từ chức của ông ấy và Thủ tướng cũng từ chối thụ lý đơn từ chức.
Có thể nghĩ rằng “chỉ trễ có vài phút thôi” nhưng việc tuân thủ thời gian đã hẹn chính là điều cơ bản trong xã hội coi trọng đạo đức và luân lý. Thái độ của quan chức biết xấu hổ khiến chúng ta phải nhìn lại hình ảnh của mình.