Máy ảnh thường được so sánh với mắt của con người. Cấu tạo của cả hai giống nhau đến mức thậm chí có câu nói rằng máy ảnh là thiết bị được chế tạo bằng cách mô phỏng theo mắt của con người.
Trong trường hợp của mắt, khi ánh sáng chiếu vào đồng tử đi qua thủy tinh thể và chạm đến võng mạc, hình ảnh được tạo thành sẽ được truyền đến não thông qua dây thần kinh thị giác và chuyển hóa thành thông tin. Còn với máy ảnh, khi ánh sáng đi qua thấu kính và truyền đến phim (hoặc cảm biến hình ảnh) thì máy ảnh sẽ chụp lại và chuyển thành dữ liệu. Thấu kính của máy ảnh tương ứng với thủy tinh thể của mắt, và phim tương ứng với võng mạc. Giống như mống mắt điều chỉnh lượng ánh sáng, khẩu độ của máy ảnh cũng có chức năng đó.
Khi công nghệ phát triển, không chỉ xuất hiện camera có độ phân giải cực cao, mà còn có camera cảm biến hồng ngoại, tử ngoại và ghi hình cả vũ trụ ở xa xôi. Song, dù là máy ảnh có tính năng vượt trội đến đâu chăng nữa, cũng không thể bắt kịp mắt của con người, vì mắt người có thể nhìn thấy vật thể theo ba chiều và tự động điều tiết trong mọi hoàn cảnh. Hơn nữa, trên khuôn mặt con người còn có các giác quan như thính giác, khứu giác và vị giác, khiến thông tin thị giác trở nên sống động hơn, nên không gì có thể hoàn hảo hơn nữa. Ngoài ra, đôi mắt còn có khả năng đặc biệt là diễn giải lại thông tin thị giác bằng tấm lòng và khiến mọi thứ trông đẹp hơn thực tế.