Miễn tôi chạy cho xong việc đua tôi để làm chứng về Tin Lành

Phaolô đã đi qua Côrinhtô, Êphêsô, Maxêđoan, Gờréc, Trôách, Asốt, và Mitilen, rồi tới Milê. Trong khi giảng Tin Lành trong các vùng khác nhau, Phaolô đã đối mặt với bách hại và ngược đãi của những kẻ hủy báng ở mọi nơi ông đến. Phaolô thậm chí đã trải nghiệm cái chết cận kề nhiều lần.

Bây giờ là lúc phải rời khu vực Tiểu Á để đi Giêrusalem. Sứ đồ không biết còn bao nhiêu hoạn nạn đang chờ đón ông tại Giêrusalem.

Phaolô nói với các trưởng lão đã đến từ Êphêsô.

“Đức Thánh Linh đã bảo trước cho tôi rằng dây xích và hoạn nạn đang đợi tôi. Nhưng tôi chẳng kể sự sống mình là quí, miễn chạy cho xong việc đua tôi và chức vụ tôi đã lãnh nơi Đức Chúa Jêsus, để làm chứng về Tin Lành của ơn Đức Chúa Trời!”

Nói lời đó xong, Phaolô đã quỳ xuống và cầu nguyện. Các thánh đồ đều khóc lóc và tiễn biệt Phaolô.

Năm lần Phaolô bị đánh roi, mỗi lần thiếu một roi đầy bốn chục; ba lần bị đánh đòn; ở trong biển sâu một ngày một đêm; đã chịu khó chịu nhọc và lắm lúc thức đêm; chịu đói khát và thường khi phải nhịn ăn; chịu lạnh và lõa lồ. Đối với Phaolô, Tin Lành chính là khổ nạn. Dù vậy, ông không bao giờ từ bỏ hay lùi bước. Đó là vì ông tin chắc thật rằng phước lành của Nước Thiên Đàng vĩnh cửu và mão triều thiên của sự công bình đang chờ đợi ông ở cuối con đường sự đau đớn (II Côrinhtô 11:23-28, II Timôthê 4:7-8).

Con đường Tin Lành mà chúng ta đang đi là con đường mà sứ đồ Phaolô đã đi và Đức Chúa Jêsus đã đi trước sứ đồ vào 2000 năm trước. Mặc dầu chúng ta có những lúc khó khăn đau đớn, nhưng chúng ta hãy không quên rằng khi chúng ta vượt qua thử thách tạm thời và hoàn thành sứ mạng của chúng ta, thì Nước Thiên Đàng vĩnh cửu sẽ trải ra trước mắt chúng ta.