Đây là giai thoại được giới thiệu nhà sử học và triết học người Mỹ Will Durant giới thiệu trong cuốn sách 《Lý do tôi phải tiếp tục sống?》.
Một ngày nọ, một quý ông đến gặp Will Durant và nói rằng ông ta không biết tại sao mình phải tiếp tục sống. Nhưng Will Durant cũng không thể đưa ra câu trả lời rõ ràng.
Durant đã nhân cơ hội này để gửi thư tới 100 người nổi tiếng trên khắp thế giới. Bức thư chứa một số câu hỏi về lý do sống. Nguồn cảm hứng và sức sống của quý vị đến từ đâu, mục đích sống khiến quý vị phấn đấu là gì, quý vị có được niềm an ủi và hạnh phúc ở đâu, những giá trị quan trọng đối với quý vị là gì, v.v… Người nhận thư rất đa dạng, gồm các nhà văn, nghệ sĩ giải trí, người làm nghệ thuật, học giả, doanh nhân, nhà khoa học, các nhân vật tôn giáo, thậm chí có cả người mang án tù chung thân. Mỗi người đều gửi câu trả lời viết về suy nghĩ của mình.
“Một điều tôi muốn chắc chắn là cách thức để giải tỏa nỗi bất an dường như luôn lởn vởn trong tâm trí tôi. … Trong suy nghĩ của tôi, lo lắng là căn bệnh mãn tính.”
“Tôi rất tiếc phải nói điều này, nhưng tôi phải đồng ý rằng hiện tại tôi quá bận nên cuộc sống không còn ý nghĩa gì nữa!”
Và phản hồi của nhà viết kịch nổi tiếng thế giới đến từ châu Âu rất ngắn gọn và thẳng thừng.
“Làm sao tôi biết được? Câu hỏi như vậy có ý nghĩa gì?”
Chúng ta không thể chỉ cười trước bức thư này. Thực tế, nhân loại đã không ngừng đặt ra những câu hỏi như “Tại sao chúng ta sống? Chúng ta phải sống như thế nào? Quả thật chết là hết sao?” từ rất lâu rồi. Tuy nhiên, người ta vẫn chưa có được đáp án chính xác một cách hệ thống mà không mâu thuẫn, hay một đáp án đáng tin mà không có nghi ngờ nào. Kể cả Durant cũng viết điều này ở phần kết của cuốn sách.
“Ngay cả khi ý nghĩa của cuộc sống không thể hơn những khoảnh khắc đẹp đẽ thoáng qua (tuy tôi hơi nghi ngờ liệu có gì hơn nữa không), nhưng vậy là đủ rồi.”
Cách đây rất lâu, có ai đó đã viết một bức thư cho nhân loại, những người đang sống ngày qua ngày như thể bước qua đường hầm tăm tối mà không hề biết phía trước là gì. Bức thư dài đến 1189 chương, được viết trong khoảng thời gian 1600 năm, và lời đáp cho hết thảy những câu hỏi mà nhân loại muốn biết như lý do, ý nghĩa, phương hướng, kết thúc của cuộc đời, v.v… đã được ghi chép một cách tỉ mỉ tận tâm.
Bức thư này chính là Kinh Thánh, và người gửi là Đức Chúa Trời. Chúng ta thật cảm tạ và hạnh phúc biết bao khi nhận được bức thư ấy và nhận biết được lý do, mục đích, phương hướng cùng giá trị của cuộc sống. Nếu siêng năng dò xem bức thư của Đức Chúa Trời cũng như thực tiễn lời dạy và giáo huấn trong đó, thì đến một lúc nào đó cuộc đời của chúng ta sẽ nở hoa rực rỡ. Còn một điều nữa, đối với những người đang đi dông dài tìm kiếm ý nghĩa và lý do của cuộc sống, việc cho họ xem bức thư của Đức Chúa Trời và cho biết câu trả lời cũng là điều khiến cuộc sống của họ hạnh phúc và có ý nghĩa hơn.